Язык тела: что он может рассказать о состоянии коров?

В ноябре 2019 года Международная молочная федерация (IDF) опубликовала отчет о здоровье животных, в который вошли новейшие мировые практики в молочном скотоводстве. Один из докладов подготовили исследователи из Швеции. Они поделились наблюдениями, какие знаки подают животные и что это значит для фермера. 

В научной работе ученые говорят о том, что раньше было принято делать выводы о благосостояния скота по факту выполнения общеприятых рекомендаций, касающихся проектирования коровника или от обратного - по показателям о плохом состоянии животных, таким как хромота. Эта статья резюмирует работу исследователей шведского сельскохозяйственного университета по изучению показателей благополучия в молочном скотоводстве.

Существует немало доказательств того, что поведение животных способно передать их состояние. Особое внимание уделяют языку тела, состоящему из комбинации поз тела и движений животных. Язык тела широко используется для того, чтобы обнаружить боль и другие недостатки состояния животных. В шведском исследовании основной фокус сделан на ушах, шее и положении хвоста коровы.

Ученые наблюдали за поведением 72 коров (всего проведено 3764 наблюдения) в то время, как они выполняли рутинные действия: гуляли, потребляли пищу, давали молоко.

Результаты показали, что типичная поза во время кормления - уши направлены назад и шея опущена вниз, а хвост виляет навстречу телу. Когда животных чистили щеткой, их уши смотрели назад асимметрично, шея находилась в горизонтальном положении, хвост активно вилял. Чтобы понять, как эти различные позиции следует трактовать на языке тела, был проведен компонентный анализ. Различные виды деятельности группировались по конкретным позициям частей тела, которые передавали информацию исследователям даже в том случае, если животное находилось в состоянии покоя и стояло неподвижно.

Эмоции  животных описывают в докладе по двум характеристикам: их валентности и уровню возбуждения. Например, процесс кормления и чистки зубов вызывает у животных разные эмоции.  Ученые выяснили, что положение, когда правое ухо асимметрично правому, ассоциируется с более позитивным состоянием, чем когда левое ухо смотрит назад.

Правую сторону тела контролирует левая сторона мозга, следовательно, левое полушарие отвечает за эмоции и занимается положительной коннотацией эмоции.

Исследователи утверждают, что виляние хвоста у крупного рогатого скота может быть связано с положительным состоянием, основанном на сильной энергетической нагрузке. Если хвост висит неподвижно, то животное находится в состоянии покоя.

Ученые отметили, что это лишь первый этап исследований, после проверки гипотезы они планируют провести ряд независимых исследований для изучения реакций животных на изменение условий окружающей среды и изучения их языка тела.